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18.400
Hectáreas
60.000
Pájaros
400
Especies
Hablamos de un maravilloso parque natural de más de 18.000 hectáreas, compuesto por un impresionante cuadro de marismas, salinas, islotes y canales que desembocan en la playa, todo al ritmo de las mareas. Sí, ¿sabía que las mareas son las responsables de la circulación del agua dentro de esta laguna?
Fue en 1987, debido a su hábitat y biodiversidad únicos, cuando la Ría Formosa se convirtió en Parque Nacional protegido por el ICNF (Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas), la organización gubernamental portuguesa para la protección de la naturaleza y los bosques.
Venga y sumérjase en el maravilloso mundo de la Ría Formosa.
De forma triangular, la Ría Formosa se extiende a lo largo de casi 60 kilómetros por la costa del Algarve, en el sur de Portugal, y ocupa una superficie de 18.000 hectáreas (180 km2). El punto más ancho mide casi 6 kilómetros y el más estrecho menos de 100 metros.
Entre las islas barrera y dentro de la laguna encontrará marismas, marismas, dunas, salinas y canales de marea que contribuyen a la diversidad de la fauna y flora de la región.
De hecho, Ria Formosa está separada del océano Atlántico por un sistema de lagunas con dos penínsulas y cinco islas:
Las penínsulas de la Ría Formosa: Península de Ancão y Península de Cacela
Las islas de la Ría Formosa: Isla Barreta, Isla Culatra, Isla Armona, Isla Tavira e Isla Cabanas.
A lo largo de esta zona, que va de este a oeste desde Quinta do Lago hasta Cacela Velha, destacan varias ciudades y pueblos importantes, dada su situación geográfica y su entorno histórico con la Ría Formosa, entre ellos: Quinta do Lago, Faro, Olhão, Fuseta, Santa Luzia, Tavira, Cabanas de Tavira y Cacela Velha.
Desde aves migratorias hasta vida marina, este ecosistema único y en constante cambio es un paraíso para los entusiastas de la biodiversidad y los amantes de la naturaleza.
Además de ser una zona de increíble belleza natural y un refugio para la fauna, se trata de una zona privilegiada porque también es punto de paso y nidificación de muchas especies migratorias del norte de Europa que pasan aquí el invierno o utilizan el estuario como escala en su camino hacia el sur. Una de las especies más raras es la "gallina sultana", símbolo del propio Parque Natural, y que no encontrará en ningún otro lugar del país.
En nuestro país, la gaviota de Audouin sólo anida en Ilha Deserta - Faro. Un acontecimiento especial, ¿no cree?
De invertebrados, mariposas, caballitos de mar de hocico largo (Hippocampus guttulatus), reptiles, camaleones, charranes enanos (Sternula albifrons), camarones (Porphyrio porphyrio), gaviota de Audouin (Ichthyaetus audouinii), zampullín cuellinegro (Podiceps nigricollis), ostrero (Haematopus ostralegus), la garceta común (Egretta garzetta), la cigüeña blanca (Ciconia ciconia), la espátula (Platalea leucorodia), las rapaces y los mamíferos (la nutria (Lutra lutra), la mangosta (Herpestes ichneumon), la gineta (Genetta genetta), la comadreja (Martes foina), el tejón (Meles meles) y el zorro (Vulpes vulpes), todos ellos presentes en la Ría Formosa.
Se han identificado 65 especies de peces, que se dividen en sedentarias, ocasionales y migratorias-colonizadoras, siendo la dorada (Sparus aurata), el besugo (Diplodus sargus), la lubina (Dicentrarchus labrax), el lenguado blanco (Solea senegalensis) y la anguila europea (Anguilla anguilla) las de mayor interés económico y gastronómico.
En la Ría Formosa también se desarrollan actividades marisqueras y pesqueras, como la cría de moluscos, la piscicultura y la salicultura.
El valor ecológico de la Ría Formosa está reconocido y protegido por acuerdos de conservación internacionales y nacionales. En Portugal se convirtió en Parque Natural en 1987 por el ICNF y a escala internacional está incluida en la red Natura 2000 y en el Convenio de Ramsar sobre humedales.
A lo largo de los siglos, diversas civilizaciones, como la fenicia, la romana y la árabe, han dejado su huella en la región, contribuyendo a un rico patrimonio cultural. Debido a su posición estratégica, la Ría Formosa fue escenario de defensa contra invasiones, lo que llevó a la construcción de importantes fortificaciones. Entre ellas destacan el Fuerte de São João da Barra, en Cabanas de Tavira, y la Torre de Aires, que vigilaba el barrio de Olhão. Estas estructuras servían como puntos de observación y defensa, protegiendo la costa y las rutas comerciales.
Además de su valor militar, la Ría Formosa es hoy reconocida por su biodiversidad, siendo un parque natural que atrae a visitantes interesados tanto en su belleza natural como en su rica y polifacética historia. Las fortificaciones, hoy monumentos históricos, siguen siendo testimonio de la importancia estratégica de esta región a lo largo de los siglos.
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